Шпине́ль — минерал кубической сингонии.

Образует прекрасные кристаллы (как правило по форме это октаэдры, реже - ромбические додекаэдры), которые редко бывают соединены в друзы, обыкновенно это одиночные вросшие или наросшие на породу кристаллы. Часто встречаются двойники, где двойниковой плоскостью является грань октаэдра. Размером кристаллы обыкновенно не велики, но иногда встречаются более фута длиной, весом около пуда (Южный Урал, Северная Америка).

Твёрдость по шкале Мооса — 8. Удельный вес 3,5—4,1. Очень редко шпинель водяно-прозрачна, обыкновенно же кристаллы бывают окрашены в различные сочные цвета: бурый, чёрный, розовый, красный, синий. Блеск стеклянный. Некоторые разновидности шпинели считаются драгоценными камнями, носящими в продаже разнообразные названия, смотря по цвету, прозрачности и местности где назвали. По химическому составу — алюминат магния Mg(AlO2)2, причём часть магния замещается часто железом или реже цинком, а часть алюминия — железом или реже хромом.

Среди очень разнообразных разновидностей шпинели различают:

Благородную шпинель — прозрачные кристаллы шпинели, окрашенные в красивые цвета (если густой красный — то называют рубиновая шпинель, если розовый — рубин-балэ). Главные месторождения благородной шпинели — острова Цейлон, Борнео, Индия. Вместе с рубином благородная розовая шпинель добывается на высокогорном месторождении Кугеляль (Памир, Таджикистан).
Обыкновенную шпинель, плеонаст или цейлонит — шпинель, с большим содержанием железа, тёмно-бурого, чёрного или тёмно-зелёного цвета. Встречается часто, иногда в очень больших кристаллах. В России много плеонаста на Урале, в Шишимских и Назямских горах.
Хромовую шпинель — пикотит, чёрного цвета, часть алюминия замещена хромом.
Ганит — цинковая шпинель, где магний замещён железом и цинком.